O Homem Rico e o Velho Misterioso (Parte 1 de 3)

Era uma vez um homem extremamente rico que amava o dinheiro acima de qualquer coisa. Ele vivia cercado por um luxo desmedido e nunca se preocupou com a dor ou a necessidade do próximo.

Certo dia, enquanto caminhava orgulhoso pelas suas terras, admirando a imensidão do seu império, ele sorriu e pensou alto:

— Quando o mundo acabar, terei o dobro... Não, não! Terei o triplo! É isso mesmo, terei mais do que o triplo de tudo!

Nesse exato momento, um velho de cabelos longos e vestimentas muito estranhas passou por ele. O rico, incomodado com a presença daquele homem humilde em sua propriedade, gritou com desprezo:

— Não quero você aqui nas minhas terras! Vá embora agora mesmo!

O velho parou, olhou no fundo dos olhos do homem rico e disse uma frase que perfurou a sua alma:

— O juízo está vindo. Eu só vim para te avisar.

— Não quero saber dessa sua conversa fiada! Vá embora, seu velho! Guardas, tirem-no daqui! — ordenou o rico, irritado.

Mas as palavras do velho caíram como uma pedra em seu coração. O homem rico começou a ser tomado por uma angústia profunda e uma preocupação sufocante. Pouco tempo depois, começou a passar muito mal. A febre subiu rapidamente e o corpo começou a tremer. Vendo que estava à beira do colapso, gritou para os seus empregados:

— Chamem aquele velho! Tragam ele aqui, depressa!

Os servos procuraram e trouxeram o velho de volta. O rico estava acamado, pálido e com a respiração fraca, parecendo que morreria a qualquer segundo. Com a voz trêmula e desesperada, encarou o visitante:

— O que você fez comigo, seu velho maldito?

O velho respondeu com uma voz serena, porém triste e sombria:

— Você está morrendo. Não há saída para você.

— O quê? Não! Por favor, não! — implorou o rico, em pânico. — Eu tenho tanto medo... Tenho tantas riquezas, tantos bens! Por favor, me salve!

O velho encarou o homem agonizante e lhe deu uma escolha:

— Você tem três opções: perder tudo o que tem e continuar vivendo; continuar rico e morrer hoje, pois a sua hora chegou; ou fazer um pacto comigo e cumpri-lo até o fim.

— Sim, o pacto! O pacto, por favor! Eu aceito! — gritou o rico, agarrando-se àquela única esperança.

O velho então ditou as regras:

— O pacto é o seguinte: vou exigir três coisas. De hoje em diante, você deve se lembrar de que, em um dia distante, eu voltarei. Durante esse tempo, você viverá normalmente, mas espero que use sua riqueza para ajudar as famílias pobres e seja um homem caridoso. Se você conseguir mudar o seu coração, eu nunca mais voltarei e você viverá os dias que o Criador lhe determinou. Mas, se você continuar sendo arrogante e ganancioso, eu voltarei para cobrar o preço. E este preço será eterno, algo que dinheiro nenhum no mundo poderá pagar. Lembre-se: eu voltarei.

Imediatamente, o homem rico concordou com todas as condições. No mesmo instante, a febre desapareceu e ele se sentiu completamente curado. Ao olhar para o lado, viu o velho caminhar calmamente e ir sumindo no ar, como se dissolve nas nuvens.

Fim da Parte 1 de 3... Será que o homem rico vai cumprir a promessa de ser caridoso? Acompanhe a Parte 2!